Adjectifs courts et adjectifs longs en anglais
En anglais, le comparatif et le superlatif sont formés de plusieurs manières selon la longueur de l’adjectif utilisé. On sépare donc les adjectifs en deux catégories.
Les adjectifs “courts” en anglais
Ils sont composés d’une seule syllabe, par exemple :
- Tall
- Big
- Small
- Rich
- Sad
Les adjectifs à deux syllabes sont séparés en deux catégories :
S’ils terminent par un « y » (funny, pretty, sunny, etc.), ils sont considérés comme « courts ».
Pour le reste (perfect, joyful, little, etc.), on les considère comme des adjectifs « longs ».
Les adjectifs « longs » en anglais
Ils sont quant à eux composés de plus d’une syllabe, par exemple :
- Intelligent
- Interesting
- Famous
- Difficult
- Natural
Le comparatif en anglais
Qu’est-ce que le comparatif ?
En français comme en anglais, le comparatif est un outil de langage qui permet de comparer plusieurs éléments dans une phrase. Voici quelques exemples de phrases :
« Mon père est plus grand que ma mère. »
« Tu es aussi fort que lui. »
« Mes notes ne sont pas aussi bonnes que celles de l’année dernière. »
Voici un petit cours de grammaire sur comment utiliser le comparatif anglais.
N'hésitez pas à faire l'exercice de reprendre les exemples donnés ci-dessous et d'essayer de les traduire à nouveau !
Utiliser le comparatif en anglais
Comparatif de supériorité
Pour utiliser le comparatif de supériorité dans une phrase, on applique la formule suivante : Sujet + BE + adjectif + “than” + ...
On aura donc :
- Harry is smarter than Ron : Harry est plus intelligent que Ron
L’adjectif est ici transformé. Voyons quelles règles de grammaire s’appliquent pour procéder à cette transformation.
Adjectifs courts
Pour indiquer une notion de supériorité avec un adjectif court (composés d'une seule syllabe), on ajoute la terminaison « er» à la fin de l’adjectif. Voici quelques exemples de comparatifs :
- Tall → Taller : Plus grand
- Rich → Richer: Plus riche
- Small → Smaller : Plus petit
Pour les adjectifs finissant par la voyelle « y », on remplace ce dernier par un « i » pour former le suffixe "ier", ce qui donne :
- Funny → Funnier : Plus drôle
- Pretty → Prettier : Plus joli
- Scary → Scarier : Plus effrayant
De plus, lorsque l’adjectif se termine par une consonne elle-même précédée d’une voyelle unique, on double cette dernière consonne pour former le comparatif de supériorité. On aura donc :
- Big → Bigger : Plus gros
The elephant is bigger than the hippopotamus : L’éléphant est plus gros que l’hippopotame
- Sad → Sadder : Plus triste
- Wet → Wetter : Plus mouillé
Il existe 3 adjectifs faisant exception à la règle. Voici ces comparatifs irréguliers :
- Good → Better : Mieux, meilleur
- Bad → Worse : Pire
- Far → Farther/further : Plus loin (géographiquement/figurativement)
Les adjectifs longs
Avec les adjectifs longs (composés de plusieurs syllabes) le comparatif de supériorité est construit comme ceci : « more » + adjectif. On aura donc :
- More intelligent : Plus intelligent
John is more intelligent than Julie : John est plus intelligent que Julie
- More interesting : Plus intéressant
- More famous : Plus célèbre
Une phrase avec un comparatif utilisant un adjectif long sera donc construite comme suit : Sujet + BE + “more” + adjectif + than + ...
Par exemple :
- She is more courageous than me : Elle est plus courageuse que moi
Voici un tableau récapitulatif avec des exemples :
Comparatif d’égalité
Lorsqu’on utilise le comparatif d’égalité en anglais, on ne distingue plus les adjectifs courts et longs. La structure sera donc la suivante pour tous les adjectifs : « as » + adjectif + « as ». Par exemple :
- As pretty as… : Aussi joli que…
Paris is as pretty as London : Paris est aussi jolie que Londres
- As difficult as… : Aussi difficile que…
- As rich as… : Aussi riche que…
Pour l’utiliser dans une phrase, la formule est la suivante : Sujet + BE + “as” + adjectif + “as” + ...
- Marie is as intelligent as Sophie : Marie est aussi intelligente que Sophie
Comparatif d’infériorité
Pour indiquer une notion d’infériorité, il existe deux possibilités de formulation :
- « Not » + « as » + adjectif + « as » sert à exprimer le fait qu’un élément « n’est pas aussi … qu’un autre ». Par exemple :
- Not as sunny as… : Pas aussi ensoleillé que…
- Not as fast as… : Pas aussi rapide que…
- Not as accurate as… : Pas aussi précis que…
Une phrase utilisant le comparatif d’infériorité se construit comme ceci : Sujet + BE + “not” + “as” + adjectif + “as” + ...
Cela donne par exemple :
- She is not as nice as Paul : Elle n’est pas aussi gentille que Paul
La deuxième option est la suivante :
- « Less » + adjectif + « than » signifie « moins … que ». Par exemple :
- Less smart than… : Moins intelligent que…
- Less funny than… : Moins drôle que…
- Less colorful than… : Moins coloré que…
💡 Cette dernière option est très rarement utilisée en anglais, moins encore à l’oral qu’à l’écrit car elle sonne “faux” lorsqu’on l’utilise.
Le superlatif en anglais
Qu’est-ce que le superlatif ?
Le superlatif est utilisé pour montrer qu’un élément d’une phrase est différent des autres. Il permet d’exprimer le caractère maximal ou minimal de la qualité de cet élément. Voici quelques exemples en français :
- « C’est le meilleur boulanger du quartier »
- « Ma femme est la personne la plus intelligente de ma famille »
- « Le Vatican est le plus petit pays du monde »
Voici un petit cours de grammaire sur comment apprendre à utiliser le superlatif anglais.
Utiliser le superlatif en anglais
Les adjectifs courts
La construction de phrases dans la langue anglaise utilisant le superlatif avec un adjectif court est la suivante : Sujet + BE + “the” + adjectif + complément
On place « The » avant le mot, et on ajoute la terminaison « est » à la fin. On aura donc les superlatifs :
- Tall -> The tallest : Le plus grand
- Rich -> The richest : Le plus riche
- Small -> The smallest : Le plus petit
Comme avec le comparatif, lorsque l’adjectif se termine par un « y », on remplace ce dernier par un « i » pour former le suffixe "iest". Par exemple :
- Funny -> The funniest : Le plus drôle
- Pretty -> The prettiest : Le plus joli
- Scary -> The scariest : Le plus effrayant
Comme avec le comparatif, on retrouve les 3 mêmes exceptions pour les superlatifs :
- Good -> The best : Le meilleur
- Bad -> The worst : Le pire
- Far -> The farthest/the furthest : Le plus éloigné (géographiquement/figurativement)
Les adjectifs longs
Pour les adjectifs longs, il y a deux formules selon le type de superlatif qu’on utilise.
Le superlatif positif sera formé comme suit : « The » + « most » + adjectif. On aura donc :
- The most intelligent : Le plus intelligent
- The most expensive : Le plus cher
- The most famous : Le plus célèbre
Pour le superlatif négatif, on utilisera la formule suivante : « The » + « least » + adjectif. On aura donc les superlatifs suivants:
- The least difficult : Le moins difficile
- The least respectful : Le moins respectueux
- The least courageous : Le moins courageux
Pour construire une phrase entière avec le superlatif négatif, on utilise le modèle de phrase suivant : Sujet + BE + “the” + “least” + adjectif + complément
Par exemple : Budapest is the least expensive city in Europe : Budapest est la ville la moins chère d’Europe
Les compléments
On utilise le complément “in” lorsqu’on parle d’un lieu.
Par exemple : Russia is the biggest country in the world : La Russie est le plus grand pays du monde
On utilise le complément “of” dans les autres cas.
Par exemple : You are the smartest of all my friends : Tu es le plus intelligent de tous mes amis
💡 Attention ! Il existe des exceptions au superlatif en anglais. Certains adjectifs peuvent fonctionner à la fois avec la terminaison « -est » de l’adjectif court ou bien avec la formule de l’adjectif long. Par exemple, l’adjectif « simple » peut à la fois s’écrire avec un suffixe pour former « the simplest » ou bien « the most simple ». Retrouvez en dessous la liste de ces irréguliers de la langue anglaise :
Vous avez tout compris ? Voici un tableau récapitulatif pour conclure cet article !